Wyścig balonów
Przybliżenie gry
Wyścig balonów to na pierwszy rzut oka sympatyczna, familijna gierka. Gracze maja za zadanie pokierować tytułowymi balonami, tak by odwiedzić jak najwięcej urzędów pocztowych, oraz wylądować jak najbliżej określonego punktu na mapie. Każdy z graczy na początku partii dobiera zakrytą kartę (lub karty w grze dwuosobowej) balonów – określa ona, za który balon dany baloniarz zapunktuje na koniec gry. Bardzo ciekawym zabiegiem jest fakt, że w swojej turze gracz musi poruszyć wszystkimi balonami. Tor ruchu zależy od rzutu kośćmi, które następnie musimy przyporządkować do poszczególnych aerostatów, w czasie limitowanym przez załączoną klepsydrę. Dodatkowym utrudnieniem są żetony przeszkód, które będą przemieszczać się po planszy zagrażając naszym balonom. Nadal brzmi banalnie? Może podkreślę, że klepsydra przesypuje się szybko, a każdy zły ruch balonu powoduje utratę punktów.
Elementy gry
W malutkim pudełeczku ozdobionym świetną grafiką (która nie podoba się mojemu Mężowi, ale on jest daltonistą, więc ma zaburzone poczucie estetyki) znajdziemy niewiele elementów. Ot plansza z mapą, wzornik ruchu, dziewięć kart, pięć kości, klepsydra odmierzająca 30 sekund i garść żetonów. Nic więcej nam tu jednak nie potrzeba. Elementy są wykonane z grubej tektury i ozdobione prostymi, ale spójnymi i ładnymi grafikami. Miłym zaskoczeniem jest piękna wypraska pokryta fragmentem mapy terenu, po którym odbywa się wyścig. Instrukcja jest krótka i wyczerpująca, choć brakuje mi tu grafiki ułatwiającej rozstawienie gry, którą znajdziemy na dnie pudełka.
Jak w to się gra?
Przygotowanie rozgrywki nie sprawia zbytnich problemów, ale warto skorzystać ze wspomnianej grafiki na spodzie pudła. Musimy pamiętać, żeby wzornik ruchu był w zasięgu wszystkich graczy i koniecznie leżał w takiej samej orientacji, jak główna plansza. Od tego zależy, czy będziemy w stanie szybko i precyzyjnie zaprogramować ruchy balonów. Następnie gracze losują karty kolejności i karty balonów, które musimy skrzętnie schować przed przeciwnikami.
Głównym mechanizmem rozgrywki jest rzut kością i przyporządkowanie ich do poszczególnych balonów. Każdy z aerostatów musi pokonać dwa pola w kierunku zdefiniowanym przez wynik kości, przedstawionym na wzorniku. Ważne jest to, że na owym wzorniku balony są przedstawione w określonej kolejności, w której muszą się poruszyć. Jedynym wyborem jest to, czy przesuwamy je w kolejności od lewej do prawej, czy odwrotnie. Jest to o tyle istotne, że niepełny ruch balonu, spowodowany zderzeniem z przeszkodą, czy innym balonem, łączy się z otrzymaniem punktów karnych w ilości równej niewykonanym ruchom. Punkty karne otrzymujemy też za każdą kość, której nie zdążymy ustawić. Po zakończonym przesuwaniu balonów aktywny gracz podnosi każdy żeton poczty, na którym zatrzymał się dowolny z balonów. W każdej rundzie będzie się pojawiała jedna nowa przeszkoda, a każdy z graczy w swojej turze będzie przesuwał dwie z nich (lub wszystkie w przypadku ostatniego).
Gra kończy się, gdy wszystkie przeszkody znajdą się na planszy, lub którykolwiek z balonów dotrze na płytkę lądowiska (nie mylić z żetonem pola lądowania). Punktujemy za każdy zdobyty żeton poczty (3 punkty), a następnie tracimy punkty za żetony kary i każde pole, które dzieli nasz balon od lądowiska.
Klimat
Mogłoby się wydawać, że w tak malutkiej grze trudno doszukiwać się klimatu. Uważam jednak, że ten tytuł zaskakująco dobrze przemycił napięcie towarzyszące podczas prawdziwego wyścigu. Dodanie klepsydry jest prostym zabiegiem, który powoduje, że graczom pocą się ręce i niejednokrotnie dochodzi do katastrofalnych pomyłek. Tematyka jest niesztampowa i świetnie pasuje do mechaniki. Poczta balonowa może nie jest idealną metodą przewozu listów, bo dużo zależało od często przypadkowego lotu balonów, który tutaj świetnie imitują kości. Jeśli po zagraniu w zwycięzcę empikowego konkursu najdzie Was chrapka na obejrzenie prawdziwych zawodów, to odbywają się one między innymi w Nałęczowie.
Podsumowanie
Wyścig balonów okazał się ogromnym zaskoczeniem. Myśleliśmy, że będzie to trochę infantylna i łatwa gra dla rodzin, a dostaliśmy tytuł stawiający przed graczami prawdziwe wyzwanie. Ograniczenie czasowe utrudnia rozgrywkę i wprowadza pozytywny stres. Zasady są proste, ale swobodne używanie wzornika ruchu może nam chwilkę zająć. Pierwsze ruchy mogą się skończyć zdobyciem punktów karnych, a klepsydra będzie najgorszym wrogiem.
Powiem szczerze, ja jestem w Wyścigu balonów tragiczna. Zawsze ledwo wyrabiam się w ciągu tych trzydziestu sekund i zgarniam punkty karne. Im więcej partii miałam na koncie, tym lepiej mi szło, ale nadal moje wyniki nie zachwycały. Nie wspominając o tym, że mój balon nie potrafił dotrzeć do mety. Tutaj wspomnę o moim największym zarzucie do tej gry. Dla większości to pewnie nie będzie problem, ale denerwuje mnie to, że podczas gry zdobywamy tak mało punktów. Żetonów poczty jest tylko dziewięć, a są one jedynymi nagrodami, na jakie możemy liczyć. W efekcie wyniki bliskie zeru, albo nawet ujemne.
Sebastian za to świetnie odnajduje się w realiach Wyścigu balonów. Prawie zawsze udaje mu się dolecieć idealnie do pola lądowania i nie ma problemu z wyrobieniem się w ciągu jednej klepsydry. No, ale on ma niesamowite szczęście w kościach, bo to one w znacznej mierze decydują o wygranej. Oczywiście nawet z najlepszymi rzutami możemy przegrać, ale czasami mimo dobrej gry, to właśnie rzuty decydowały o porażce. Taki urok losowych gier.
Werdykt
Wyścig balonów to gra, którą bardzo trudno mi ocenić. Z jednej strony doceniam świetną mechanikę, niespotykaną tematykę i wzorowe wykonanie. Z drugiej jestem w nią tak słaba, że sama nie będę proponować kolejnych partii. Tytuł ten polecam wszystkim fanom podejmowania szybkich, taktycznych decyzji. Dla mnie chyba pozostanie wariant do gry z dziećmi, czyli bez klepsydry. Ostatecznie Wyścig balonów to 6 w skali BGG – solidny tytuł, w który mogę zagrać, jeśli ktoś będzie mnie namawiał.
Jeśli macie schowany w szafie prototyp gry możecie spróbować swych sił w drugiej edycji empikowego konkursu. Więcej informacji znajdziecie pod adresem https://www.empik.com/empikultura/stworz-gre-i-wskocz-na-polke-empiku-2-edycja-konkursu,108189,a
